O açúcar parece ter desenvolvido a reputação de lobo mau em relação à saúde. Temos relatado vários estudos que associam a ingestão de açúcar com aumento do envelhecimento, doenças cardiovasculares, obesidade e até câncer. Essa pesquisa levou muitos especialistas em saúde ao redor do mundo a pedirem reduções na ingestão de açúcar recomendada, com alguns dizendo que deveríamos cortar o açúcar completamente. Mas isso é realmente ruim para nossa saúde?
Existem muitos tipos diferentes, incluindo glicose, frutose, lactose, maltose e sacarose. Alguns desses açúcares, como glicose, frutose e lactose, ocorrem naturalmente em frutas, vegetais e outros alimentos. Mas muitos dos alimentos que consumimos contêm açúcares “adicionados” – açúcar que adicionamos a um produto para realçar o sabor ou açúcar adicionado a um produto por um fabricante.
As fontes mais comuns de açúcares adicionados incluem refrigerantes, bolos, tortas, chocolate, sucos de frutas e sobremesas. Uma única lata de cola pode conter até 7 tsps de açúcar adicionado, enquanto uma barra de chocolate de tamanho médio pode conter até 6 tsps.
São adicionados açúcares que foram citados como contribuintes para muitos problemas de saúde. Em dezembro de 2014, a MNT relatou um estudo na revista Open Heart alegando que açúcares adicionados podem aumentar o risco de hipertensão, ainda mais do que o sódio. E em fevereiro de 2014, um estudo liderado pelos Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) associou a alta ingestão de açúcar adicionado ao aumento do risco de morte por doença cardiovascular (DCV).
Um estudo de 2020 publicado no The American Journal of Clinical Nutrition sugeriu que o consumo de bebidas adoçadas com açúcar aumenta o ganho de peso em crianças e adultos, enquanto um artigo de revisão da Organização Mundial da Saúde (OMS) observa um aumento no consumo de tais bebidas se correlaciona com o aumento da obesidade.